La sentence éternelle

Citation :

Seul le pas des Gardiennes retentissaient dans les souterrains de Darnassus. La lumière du jour était une ressource rarissime dans ce lieu où la noirceur était mot d'ordre. Malgré la nyctalopie des elfes de la nuit, l’obscurité des lieux devenaient de plus en plus oppressante chaque jours, comme un piège se refermant lentement sur sa proie pour finalement l'a broyer.

Parfois quelques complaintes et parjures sortaient des cachots où étaient enfermés les criminels de la nation elfique. La violation du silence ne durait jamais bien longtemps, on entendait une geôlière marcher rapidement vers les prisonniers tapageurs et puis des gémissements de douleurs pour laisser place à ses supplications d'arrêter toute violence.

La société elfe de la nuit n'était pas fervent de la peine de mort et encore moins de la torture ou de la violence gratuite, mais dans les prisons darnassiens où les Guetteuses sont maîtresses, ces valeurs ancestrales devenaient tout de suite plus flous. Les Gardiennes devaient veiller sur les détenus, elles n'avaient pas le droit à l'erreur.

Cependant cette nuit, le quotidien de la prison de Darnassus fût différent. Des geôlières se dirigeaient vers la cellule du dénommé Faéron Tranche-Lune ; un Chasseur de démons puni à l'enfermement éternel. Elles portaient dans leurs bras plusieurs chaînes épineuses en gangrefer ornées de nombreux cadenas magiques. Faéron allait devoir bouger.

Suite à la décision du conclave en son « honneur », le Chasseur de démons allait être déporté aux Prisons d'Émeraudes situées dans les profondeurs du Mont Hyjal. Sa présence dans la capitale perchée était trop dangereuse, il devait être enfermé à un autre endroit pour être finalement oublié à tout jamais...

Fiche de quête

Introduction :

Quête:

Donneur de quête : Adarelle Source-Soir

Date de début : 9ème jour du 7ème mois de l'An 36
Date de fin : 16ème jour du 7ème mois de l'An 36

Effectif : Tout les membres
Lieu : Darnassus jusqu'aux Prisons d'Émeraudes, Mont Hyjal
But : Escorter Faéron Tranche-Lune jusqu'aux prisons du Mont Hyjal avec l'aide des Gardiennes pour l'enfermer.

Divers : Le groupe devra partir de la capitale elfique avec le détenu et parcourir à pieds les zones elfiques jusqu'au Mont Hyjal pour qu'il soit enfermé dans les Prisons d'Émeraudes. Le groupe aura à sa disposition une caravane pour les membres de l'escorte et une cage magique pour le Chasseur de démons.

HRP

Le début de la quête sera le 9 juillet 2016 à nos heures de connexion habituelle. Le départ se fera ce jour là à pieds et le voyage devrait durer une bonne semaine pour finalement arriver aux Prisons d'Émeraudes le 16 juillet. Par la suite, le voyage de retour vers Darnassus sera prit en charge par des hippogriffes.

L'escorte à travers Kalimdor devraient se faire chaque soir, mais la présence à chaque soir n'est pas demandée. C'est selon votre bon vouloir. Si absence, votre personnage sera en PNJ dans la caravane et donc inactif. Faéron ne sera pas présent physiquement pendant l'event durant le voyage.

Si vous devez être présent au moins un soir, gardez-vous le soir du 16 juillet pour la finale de l'event.

Citation :

Le départ fût rapide pour les membres du Clair de Lune. Le voyage en hippogriffe de Rut'theran jusqu'à Lor'danel ne prit qu'une heure où les conditions de vol étaient parfaites. Une fois arrivé dans l'auberge de la ville côtière, Luman'dil pu expliquer aux elfes l'accompagnant le trajet que le convoi prendrait pour les prochains jours à venir. Une carte du nord de Kalimdor avec un tracé - parfois effacé à quelques endroits, prouvant plusieurs changements d'itinéraires - mit les elfe sen confiance, du moins avant que le Haut-druide ne précise le passage à Gangrebois.

Le groupe devait prendre la longue route, parfois escarpée et brisée, de Sombrivage pour arriver à l'orée des forêts luxuriantes d'Orneval. Le but étant de se rendre à Astranaar pour prendre le gros des vivres du voyage, et poursuivre vers le nord pour atteindre les premières marques de corruption de Gangrebois. Une fois dans ce lieu encore sous l'influence d'entités démoniaques, le Clair de Lune et les Gardiennes l'accompagnant devaient alors prendre un passage souterrain dans le flanc est du Mont Hyjal.

Un ancien Refuge des Saisons des druides de la Griffe, devenu forteresse du Conseil des Ombres pendant quelques années avant de finalement être nettoyée par les Guetteuses de Jarod Chantelombre. Le labyrinthe montagneux sert de nos jours aux Gardiennes pour accéder rapidement à la montagne sacrée. Cela ne rassurait pas les Kal'dorei du Clair de Lune. Mais, c'était pourtant le seul chemin à l'abris des regards, le plus rapide et sans passer par la Tanière des Grumegueules qui ne laisserait jamais passer les Gardiennes et leur prisonnier.

Après les explications du Haut-druide sur le voyage, Épine - la Gardienne affiliée à l'ordre de Luman'dil - était présente pour inviter les elfes à prendre part aux convois qui venaient à peine d'arriver à Lor'danel. Le début de l'escorte débuta sous une puissante pluie qui tombait depuis l'arrivée du Clair de Lune sur Sombrivage. La chance de la nature n'était pas avec eux. Il fût difficile de passer au travers des nombreuses rivières meurtrières qui étaient presque toutes sorties de leur lit grâce à cette averse titanesque.

Après de nombreuses heures, la pluie s'arrêta et permit à l'escorte de traverser les ruines d'Auberdine sans soucis. Tolsimir fût d'une grande utilité pour construire un pont de fortune - avec des débris de la ville abandonnée et détruite - afin que le groupe puisse continuer sa route. C'est une fois près de l'Oeil du Vortex - dans une clairière de la forêt de pins - que les elfes décidèrent d'installer leur premier campement afin de passer une nuit tranquille et au sec. Tolsimir et Épine prirent le premier tour de garde. Le chariot-prison transportant Faéron était voilé depuis le début du voyage par un grand drap violacé, et était farouchement surveillé par les Gardiennes, même au campement.

Les Guetteuses choisies pour cette mission d'escorte jusqu'aux Prisons d'Émeraudes pour y enfermer le Chasseur de démons étaient toutes très silencieuses et lorsqu'elles osaient prendre la parole pour donner des ordres ou autres, elles étaient d'une fermeté et d'une sévérité exagérée. Ce n'était que le premier jour du voyage et cette idée que les Gardiennes agissaient de manière étrange parvenait déjà aux esprits de certains. Mais après tout, Épine était la chef d'opération de cette escorte et elle faisait partie du Clair de Lune...

Était-il vraiment sain de penser que les Gardiennes cachaient quelque chose dans leur honorable devoir de justicières de l'ombre ?

Citation :

Dès l'aube, les Gardiennes préparaient le départ du campement pour rejoindre la frontière d'Orneval. Les félins furent rapidement nourrit et atteler aux deux convois. Les tentes tombées et le feu de camp éteint. L'étendard de Darnassus fût le dernier élément du campement elfique a être retiré pour être soigneusement rangé dans le chariot de voyage qui transportait les vivres, les tentes, les bagages et une chambrette de repos. Il ne restait plus que de légères traces du passage du groupe d'escorte, les Guetteuses savaient bien comment faire disparaître tout indices de leurs présences.

Après quelques heures sans que la nature soit désavantageuse ou la présence de quelconque ennemis, les convois arrivèrent aux premiers chênes très feuillus signalant le changement de zone. Les pins tordus et grisâtres de Sombrivage étaient remplacés par de géants arbres aux couleurs de printemps. C'est derrière une grosse montagne à la végétation luxuriante que le Clair de Lune et les Gardiennes d'Épine décidèrent de former le deuxième campement. Ils n'avaient pas encore rattrapés le retard causé par la forte pluie, mais maintenant les routes allaient être facile à accéder et traverser.

La lune était haute dans le ciel, le campement était en place et les tours de garde reprenaient tout naturellement. On voyait des meutes de loups agitées passer près des installations Kal'dorei, les bêtes semblaient toutes sur le qui-vive. Plusieurs nagas rôdaient sur les plages de la Grève de Zoram, parfois des éclaireurs approchant des forêts. Les Guetteuses restaient cependant proche de leur invité en cage dont personne n'avait encore vu le visage ou la moindre parcelle de corps depuis le début du voyage. Pour elles, il n'y avait aucune menaces qui valaient la peine de répondre... Pour le moment...

La carte d'Orneval était placardée sur le chariot de voyage pour montrer aux elfes les points importants de la région à leur stade actuel. Il n'était plus très loin du point de ravitaillement : Astranaar.

Citation :

La soirée débuta dans un calme absolu. Le campement fût levé avec une vitesse accrue. Puis, le groupe se mit en marche pour sortir de leur cachette de derrière la montagne. Aussitôt en route que les Gardiennes et les véhicules s'arrêtèrent en voyant au loin l'académie de mages Bien-nés : La Retraite d'Orendil, dirigé par nul autre que le célèbre sorcier du même nom, Orendil. Épine et les Guetteuses proposèrent un autre chemin au groupe d'escorte pour ne pas à avoir passer près des mages. Après délibération et provocation, les convois suivirent finalement la route initiale.

Dès que le compagnie elfique approcha de la route qui mène à l'académie de magie, un jeune apprenti arriva vers eux en courant pour les implorer de lui venir en aide afin de retrouver sa sœur cadette portée disparue depuis deux jours suite à une récolte de pacifique en forêt. Tout les Kal'dorei réussissaient à la perfection à ignorer leur Frère en détresse, ils ne pouvaient pas s'arrêter et prendre encore plus de retard sur leur itinéraire ; leur contact du Cercle d'Émeraude les attendait à l'orée des terres corrompues de Gangrebois. Mais, un elfe ne pouvait pas ignorer le désespoir du néophyte magus : Luman'dil Murmure-Feuille.

Il donna le symbole de Guide à Fallae le temps de venir en aide à ce Frère Bien-né. Il promit de revenir bientôt à Astranaar une fois sa tâche accomplie. Sa décision trop charitable envers le Bien-né mit les Guetteuses dans une rogne silencieuse. Elles ne pouvaient pas accepter que le Haut-druide quitte son poste et sa mission principale pour venir en aide à un homme puant la magie arcanique. Épine prit les devants avec sa troupe. Les autres membres du Clair de Lune les suivit, incapable de raisonner leur Guide qu'il prenait un mauvais choix. La bonté de Luman'dil allait un jour le perdre...

Après de longues minutes de marche dans Orneval, tout semblait toujours aussi calme. Soudain, une meute de loups affamés sortit de la végétation pour faire face aux Kal'dorei. Les canidés bien qu'en sous-nombre étaient prêt à tout pour assouvir leur soif de sang. Quelque chose clochait dans leurs regards de prédateurs, une lueur de haine et de vengeance. Mais, le groupe n'avait pas le temps de s'occuper de cet état second dans lequel les bêtes étaient enfermées. Il fallait libérer le passage. Fallae tenta de raisonner les loups, mais sans succès, deux des chiens sauvages bondirent sur lui pour s’apprêter à le dévorer.

Dans un claquement de cape effilée de coutelas, une disparation dans les ombres et une réapparition au-dessus des bêtes ; Épine - de son vrai nom, Shyln'ra Veille-Lune - les tua d'un coup de lame. le combat ne dura guère longtemps, Shyln'ra concentrant les attaques de presque tout les loups sur elle et esquivant tout. Le soutien de Tolsimir et Fallae, le mâle alpha fût abattu et le reste de la meute fût mise en déroute dans les profondeurs des sous-bois. Tout le monde s'en sortie avec aucune blessures. Une embuscade ratée pour les lupins enragés par une sournoise magie.

De nouveau en route, les premiers bâtiments du Poste de Maestra étaient en vue. Seules quelques prêtresses étaient présente pour soigner les blessées ; selon la rumeur, les Sentinelles combattaient une tribu de furbolg récalcitrante qui attaquaient les diligences entre Astranaar et la Retraite de Raynebois. L'escorte ne prit pas la peine de s'arrêter, après tout le point de ravitaillement n'était plus très loin et enfin les elfes allaient pouvoir se reposer et près de fortifications Kal'dorei ce qui était un luxe dont ils pouvaient jouir avant de s'enfoncer dans Gangrebois.

C'est encore un grand étonnement que le groupe trouva, caché dans les fourrés d'Orneval, deux satyres occupés à discuter à une étrange forme ombreuse dissimulée sous une illusion malsaine. Cette vile magie ne pouvait pas contrer les yeux d'un elfe en particulier ; Fallae connaissait l'essence de ce pouvoir. C'était la même qu'il avait combattu autrefois, celle qui avait tuée la femme chère à son cœur, celle qui était revenue de la mort : Agrodoth le Misérable, suppôt de Kelggor Gangremort. Il était encore derrière de sinistres plans à Orneval. Il poursuivait le chemin horrifique de son maître déchu.

Bien que les elfes de l'escorte se mirent d'accord pour esquiver la possible menace, Épine n'était pas de cet avis, elle devait éliminer les démons et leurs seigneurs. Malheureusement, le démoniste orc Agrodoth était plus fort que son maître aurait pu l'imaginer. Il envoya la Gardienne au sol en un sort avant de fuir dans la nuit, laissant ses acolytes satyres se faire démembrer par les Guetteuses du convoi de prisonnier. Les craintes des membres du Clair de Lune se confirmèrent. L'ombre de Kelggor était encore derrière des pièges qui allaient sans doute bientôt mettre à rude épreuve leur mission.

Arrivée à Astranaar, l’accueil fût tout sauf... accueillante. Les Sentinelles de la cité ne voulait pas laisser entrer un Chasseur de démons et ses geôlières. L'escorte de Tranche-Lune dû donc s'installer sur la côte nord de la ville pour être loin des citoyens. Un campement était déjà en place et les vivres furent récupérés pour assurer la suite du voyage jusqu'au Mont Hyjal... La nuit s'annonçait lugubre et Luman'dil n'était toujours pas revenu... La carte d'Orneval était placardée sur le chariot de voyage pour montrer aux elfes les points importants de la région à leur stade actuel.

Leur contact n'attendait qu'eux, avec ou sans le Haut-druide.

Citation :

Après un rapide départ pour quitter la côte d'Astranaar, le groupe avait grandement besoin de quitter le regard méfiant des Sentinelles de la ville. Luman'dil n'était toujours pas revenu. Ce n'était pas normal. Pas un mot ou un message de sa part, cela ne lui ressemblait guère. Mais, la troupe d'escorte ne pouvait pas plus attendre, il fallait absolument rejoindre le contact du Cercle d'Émeraude pour les accompagner dans les terres souillées qui ronge le nord. Fallae n'était pas d'accord, mais les chariots et leurs protectrices avançaient eux. Épine ne l'écoutait pas, elle prit le rôle de chef.

Les minutes passaient alors que la forêt se refermait de plus en plus sur les convois, les cimetières elfiques décoraient la plupart des chemins qu'empruntaient le groupe, signe des âmes valeureuses qui avaient quittées ce sol au cours des nombreuses confrontations contre les orcs du Clan Chanteguerre et des démons de la Légion Ardente. Le silence et le respect étaient mots d'ordres pour cette partie du parcours où leurs ancêtres reposaient en paix avec cette magnifique nature autours des pierres tombales.

Ce fût un court moment de répit, car les furbolgs avaient préparés une embuscade que Fallae avait repérée, mais trois secondes trop tard. Il réussit tout de même à éviter une flèche ennemie à Shyln'ra. Le combat allait faire rage. Les Gardiennes protégeaient la dangereuse marchandise tandis que le druide et la Garde-hibou allaient devoir travailler ensemble pour repousser les ursidés humanoïdes. La brave Gardienne du Clair de Lune prit la décision personnelle de servir de leurre aux archers pour permettre à Fallae de tuer le chaman qui commandait ses troupes.

Malgré les projectiles qui passaient à côté d'elle, des flèches primitives - qui auraient normalement dû ricocher sur sa épaisse armure - réussirent à percer son ultime défense. Elle souffrait en silence, poursuivant à combattre les furbolgs alors que le mystique de cette tribu allait bientôt tomber sous la férocité de la forme sélénien de Lunedormeuse. Alors que l'action était à son point culminant entre les deux tranchants des lames. Une ombre fantomatique planait à travers les feuillages. Une présence invisible qui fauchait tour-à-tour les furbolgs qui quittaient le combat.

Sortie de la nuit nulle autre que Morwen Ash'terod. Elle venait de planter sa lame courbe dans le corps du grand chaman furbolg. Personne ne savaient comment avait-elle pu arriver au moment fatidique où Épine commençait à ne plus pouvoir supporter la douleur de cette flèche plantée en pleine poitrine, un présent du destin ? Les furbolgs restant fuyaient vers leurs troupes installées plus loin pour demander de l'aide. Mais, Shyln'ra était gravement blessée. Malgré les soins druidiques, quelque chose n'allait pas...

La pointe de la flèche qui fût retirée émanait une aura de gangremagie. Les cadavres des furbolgs dégageaient une fumée verdâtre. Leurs grognements qui arrivaient vers les elfes étaient démoniaques. Les furbolgs étaient possédés par un mal. Ils étaient bel et bien corrompu par des énergies revenues tout droit de l'enfer de la Légion Ardente. Kelggor Gangremort était peut-être mort, mais son apprenti continuait de semer le chaos et propager la mort pas tout les moyens. Le Clair de Lune combattait un ennemi qui cette fois frappait sous plusieurs fronts, sa corruption était bien trop présente pour poursuivre l'escorte sans futurs importants affrontements.

Face à ces dizaines de créatures dévorés par le poison d'Agrodoth le Misérable, le groupe dû fuir le plus rapidement possible de la zone, emportant la Gardienne dans son état non-stable. La course-poursuite était fatigante. Les félins transportant les chariots courraient comme ils le pouvaient, les Guetteuses suivant leur prisonnier tentaient de renvoyer les flèches portées contre l'escorte tandis que Morwen et Fallae étaient derrière à suivre également tout en se prenant des flèches remplies de la magie du démoniste orc.

Au Pic-Tonnerre, les furbolgs arrêtèrent leurs traques des convois. Quelque chose ou quelqu'un les empêchaient de vouloir aller plus loin. Cette montagne qui protégeait autrefois un lac sacré avait encore des pouvoirs ou était-ce un stratagème de celui qui détenait les ficelles de ses marionnettes ? Peu importe la raison, les Kal'dorei devaient s'arrêter. La maître-épéiste Ash'terod et le druide Lunedormeuse furent soignés comme les Guetteuses en étaient capable en utilisant tout les nécessaires de soin disponibles. Mais, sous l'énergie gangrenée, Fallae tomba au sol.

Morwen était la dernière du Clair de Lune à tenir debout. Où était le Haut-druide ? La question ne pu pas tenir bien longtemps. Il fallait trouver un abri pour que les blessés puissent être purgés complètement du mal sournois. Ils étaient tous à découvert sur le bord d'une route fréquentée. Les furbolgs allaient-ils surgir d'une route annexe ? Les satyres avaient-ils prévus leurs coups en travail de mèche avec Agrodoth ? Les dangers étaient multiples et le groupe laisser à lui-même. Grâce au rapport d'une éclaireuse envoyée dans la forêt, un emplacement de camp fût trouvé.

C'est sur une pente raide que les chariots devaient passés et les sabres-de-nuits étaient déjà épuisés. L'effort des muscles des Gardiennes poussant sur les véhicules darnassiens réussi à prendre place sur une surface plane d'une montagne qui surplombait une large zone de l'antre sylvestre d'Orneval. Le campement fût installé et l'éclaireuse repartie dans les ombres pour constater les points d'activités ennemis, retrouver Luman'dil et savoir si le contact était toujours dans les parages. La carte fût affichée sur un arbre collé au campement.

Aucune traces du Haut-druide. Le camp discret du druide à rencontrer avait du prendre du recul à cause de l'avancée inquiétante des satyres et de l'absence du convoi Tranche-Lune qui était prévu pour cette nuit... Agrodoth manipulait la région et rendait la tâche très complexe pour les elfes...

Citation :

Le réveil fût difficile. Les femmes-guerrières étaient encore fatiguées de l'aventure d'hier, Fallae et Shyln'ra sortaient à peine des vapeurs et l'odeur de des braseros des satyres était forte. Le groupe était cependant confronté à deux choix ; la décision allait être cruciale pour la suite du voyage. Les troupes des satyres étaient presque toutes rassemblées près de la Retraite de Raynebois sans pour autant attaquer le poste elfique. On dénombrait une centaine de ces hideuses créatures. Il n'était pas sûr de passer par le chemin qui était prévu. Heureusement, une route se creusait dans les montagnes derrière le campement.

Cette voie menait après une escalade apique devant une grotte capable de laisser passer les chariots. Il s’agissait d'un long et périlleux tunnel qui passait dans les monts d'Orneval pour déboucher quelques centaines de mètres plus loin à la fin de la grande route du nord pour pénétrer dans la forêt maudite de Gangrebois. Après inspection des lieux, il fût rapide d'opter pour le nouvel itinéraire afin d'éviter les satyres et rejoindre le contact avant les heures les plus sombres de la nuit. C'était une chance en écorcefer à ne pas rater ; l'échappatoire parfaite pour continuer la mission.

Malgré la découverte d'un corps orc entoilé dans du fil d’araignée géante portant le blason de la Secte de Gangremort et les bruits étranges provenant de l'intérieur insondable de la caverne, le groupe s'enfonça dans l'inconnu total. Le temps avoir perdu ses droits dans ce couloir lugubre et sans fins. Chaque pas prenait une éternité et le plafond très élevé de la grotte cachait les créatures souterraines habitant sur les parois rocheuses. Finalement, la lumière de la lune accueilli l'escorte qui réussit à passer ce passage sans problèmes.

Soudainement, c'est une mélodie d'affrontement qui prit la place des lueurs de l'astre nocturne pour accueillir les elfes. Alors que le paysage était encore caché par la pente de la sortie de la cavité rocheuse, on pouvait très bien discerner l'ambiance d'une féroce bataille à l'extérieur. Un cri rassura les Kal'dorei à sortir : « VENEZ À MOI FORCES DE LA NATURE ! NE LES LAISSONS PAS PASSER ! ». Les elfes pouvaient reconnaître cette voix grondante et puissante parmi toutes les autres qui y répondaient. C'était celle de Luman'dil Murmure-Feuille, le Haut-druide était droit devant.

Dès que les Kal'dorei sortirent des entrailles de la montagne pour voir ce qui se déroulait exactement dehors. Un carnage. Le Haut-druide était entrain de commander des tréants. Son bâton druidique venait éclater des crânes de satyre ayant réussit à percer la défense de la nature. Les tréants combattaient les envahisseurs avec force et bravoure sans jamais reculer. Deux jeunes mages lançaient des sorts de protection sur leurs alliés, aidant à leur manière. Tandis que tout ce chaos, un homme encapuchonné et au long manteau violacé maîtrisait l'arcane pour contrer la plupart des démons anciennement elfes de la nuit.

Du côté ennemi, c'était bien pire que les éclaireuses avaient dit. Ce n'était pas une vingtaine de satyres qui rongeaient les frontières de Gangrebois, mais plus qu'une cinquantaine. À chaque monstre qui tombait au combat, aussitôt un autre satyre apparaissait pour prendre sa place. La force de Luman'dil et ses camarades étaient presque sans failles, mais à long terme, ils allaient tous saigner sous les griffes des satyres. Ils avaient besoin d'aide et c'était ce que les Gardiennes et le Clair de Lune allaient faire.

Épine fonça en premier dans la baston, prête à mourir pour sa mission. Personne ne pouvait prévoir que Morwen allait également suivre, mais... Pour embrocher dans le dos le mage encapuchonné. Elle semblait avoir complètement paniquée face à autant d'explosions d'énergies magiques et son instinct l'a conduit à agir ainsi. Luman'dil, Fallae et la victime furent prit d'étonnement face à la situation, la guerrière venait de retourner son arme contre leurs propres forces au lieu de se déchaîner sur les démons.

Elle comprit son acte insensé en voyant sous la capuche : Elthas Tisse-Arcane. Le Bien-né du Clair de Lune eu le temps de poser son regard glacial sur l'horrible créature qui avait eu le talent de percer ses défenses. Il ne s'attendait pas à voir cette femme dont il avait portée sa confiance. Elle venait de le transpercer de part-en-part : Elle. Cette nuit, il aurait tant aimé voir autre chose que Morwen Ash'terod tenant cette épée devenue sanglante... Morwen était perturbée en voyant l'identité de sa cible. Comment avait-elle pu faire ça ? C'était leurs retrouvailles.

Ce n'était pas le temps de s'apitoyer ou punir qui ce soit. Il fallait contenir les attaques sournoises. Fallae s'élança pour sauver la vie de l'homme qui avait bien changé depuis la dernière fois qu'il l'avait vu. Elthas ne ressemblait plus aussi bien à ce Bien-né propre et sage de sa personne. Il avait une allure plus... « aventurière ». Luman'dil dû se résoudre à poursuivre sa menace constante envers les satyres. Leur nombre commençait enfin à diminuer. Le groupe allait pouvoir accéder à la route et voir enfin le fameux contact.

Mais, l'ombre d'Agrodoth se forma derrière les rangs des satyres. Il était venu en personne observer le massacre. Encore une fois il n'était pas seul. Ses apprentis l'entouraient tandis que des sbires avaient été envoyés derrière les elfes pour prendre par surprise les convois que protégeaient encore les Guetteuses. Le piège se refermait lentement. Agrodoth avait tout prévu. Il allait gagner après avoir corrompu tant de vie et détruit tant d'existence. Ce n'était pas un simple ennemi, il était un mal qui ne pouvait pas être combattu sans les bonnes armes.

C'est le Haut-druide, aidé par Fallae et Morwen, qui ouvrirent la voie à travers les défenses ennemies. Elthas et les deux mages d'Orendil avaient été placés dans le chariot de voyage de l'escorte. Face à cet assaut controversé du Clair de Lune, ils gagnèrent du temps. Ce temps qu'il fallait aux Gardiennes pour éliminer les adeptes de la Secte de Gangremort et préparer le convoi à suivre les briseurs de satyres. La résistance de Luman'dil, les coups spéciaux de Morwen et les soins de Fallae permit d'arriver jusqu'à Agrodoth le Misérable maintenant séparé de ses démonistes.

Les bonnes amures fût portées contre lui. Mais, ce que les elfes croyaient être Agrodoth n'était d'un satyre sous illusion magique, très certainement envoyé à l'abattoir par son maître pour servir de leurre. Ce n'était pas important, le groupe devait rejoindre la route pour entrer dans Gangrebois pendant que les troupes démoniaques avaient été détruites. Dans une course où certains satyres tentaient encore de bloquer le passage, mais en vain, ils arrivèrent à l'endroit où le contact devait les rencontrer. Mais, rien.

Il avait dû fuir la nuit passée en voyant les hordes d'Agrodoth s'approcher de plus en plus de son campement de fortune. C'est avec un moral un peu brisé malgré la « victoire » que l'escorte prit position dans les ruines de Molos'ran, dans Gangrebois. Morwen avait dû s'expliquer sous la colère du Haut-druide. Elle était fermée. Alors que le campement s'installait par les Gardiennes, Luman'dil et les jeunes magus, elle disparue pour être seule avec ses songes. Fallae était impuissant face à cette situation. Elthas était en vie grâce à lui. Il avait de quoi être fier.

Maintenant, il fallait absolument rejoindre l'ancien Refuge des Saisons de Frêle-Automne, même si le druide du Cercle d'Émeraude n'était pas là. Le danger n'en était que plus accru. Agrodoth le Misérable et sa secte de démonistes avaient encore bien des surprises pour eux...

Citation :

Les arbres murmuraient leurs douleurs, le ciel était plongé dans un immense voile de terreur et la sol inspirait la mort. C'était bien les terres de Gangrebois, la forêt maudite par les démons. Malgré les efforts des druides ces dernières années, la corruption ne s'était pas encore toute dissipée. L'ambiance était oppressante. L'odeur de la gangremagie flottait dans l'air à chaque inspirations.

Le groupe se suivait en file indienne comme ils avaient tous l'habitude maintenant de faire. Les premières minutes personnes n'osaient parler ; après le discours d'Épine avant le départ vers Frêle-Automne, les elfes avaient cette sensation d'être épiés et prit au piège. Ils étaient proche du mont Hyjal à chaque pas de plus sur ce sol pourri, mais ils s'approchaient également de leurs ennemis.

L'éclaireuse de l'escorte avait repérée plusieurs groupuscules de satyres le long de la route, mais leurs positions faisaient en sorte que le gros de leurs forces étaient concentrés en un point si le signal était lancé. Les Kal'dorei étaient rendus à franchir le barrage des satyres. Un avant-poste surveillé par deux guets bloquait l'avancement de l'escorte. S'ils les voyaient, l'alerte sonnerait parmi tout les clans de satyres en environs.

Agrodoth contrôlait tout. Heureusement, il y avait un fourré inondé par des étangs de gangremagie, c'était un passage dangereux pour les chariots, mais au moins aucun satyres ne pourraient les remarquer. Du moins, c'est ce qu'ils croyaient. Au premier bassin corrompu, un camp clanique de satyre était installé, plusieurs gardes guettaient les environs. Tout les chemins avaient mis sous surveillance.

Il fallait agir vite. Les elfes tentèrent de créer une diversion chez les gardes satyriques pour les forcer à bouger de position et ainsi faire passer les convois dans le fourré d'étangs verdâtres. Tolsimir - le chasseur du groupe - parti avec son félin dans les ombres pour s'occuper de cette importante tâche. Tolsimir disait avoir son propre plan. Il se faufila dans les rangs adverses pour atteindre l'avant-poste par derrière.

Son attaque fût furtive. Il attaqua les deux satyres équipés de cors démoniaques. Il réussit à détruire les instruments d'alertes. Mais, le cri du dernier satyre en vie réussit là où son cor avait échoué. Il était perçant et puissant. La plupart des gardes dans le fourré partirent vers la route pour rejoindre leur confrère. Mais, les grandes forces des satyres partie aussi vers l'avant-poste.

Les elfes de l'escorte mit au sol les derniers satyres sur place puis ils avancèrent avec les convois maintenant que toutes les menaces étaient dirigées ailleurs. Tolsimir fût rapidement entourés d'une vingtaine de satyres. Il avait tenté de fuir avec son sabre-de-givre qui était camouflé tout près, mais les démons elfiques brisa blessa la monture. Le chasseur du Clair de Lune retenu les satyres pour que ses deux compagnons à quatre pattes puissent fuir sans lui.

Morwen et Fallae qui suivaient l'escorte vu au loin l'affrontement héroïque de leur camarade. Tolsimir avait beau être seul contre plusieurs satyres. Chaque attaques portées contre lui étaient parées, bloquées, esquivées ou évitées. Pendant que l'escorte continuait sa route sans se préoccupé du destin de Tolsimir, Morwen et Fallae accoururent vers lui pour le faire sortir de cette très délicate situation.

Tolsimir Roc-de-Givre se prenait de plus en plus de coups. Les satyrs étaient beaucoup trop nombreux et il n'avait jamais le temps de contre-attaquer. Des sabres gangrenés se fracassaient contre la maille de son armure, les lances pointues transperçaient sa chair et les haches primitives découpaient ses moindres espoirs. La guerrière et le druide ne couraient pas assez vite pour rejoindre leur Frère.

Un grand satyre sorti des troupes armé d'un massif marteau épineux à deux mains. Tolsimir était à genoux, crachant ses tripes au sol sous les assauts répétées. C'est sous les yeux de son Frère et sa Sœur qui partaient le secourir que le marteau s'écrasa sur son dos pour le cloîtrer au sol. Le marteau couvert de pointes frappa à trois reprises sur l'elfe abattu. Il n'en fallait plus pour qu'il cesse de bouger, gémir et survivre.

Les démons attrapèrent ensuite le corps inerte - par les membres qui étaient brisés - pour le tirer dans tout les sens ; chacun le tirant vers lui-même. Morwen et Fallae assistèrent à une véritable boucherie. Tels des hyènes se battant pour un bout de viande, Tolsimir était leur jouet. Il disparu dans la masse de monstres qui l'encercla pour poursuivre leur jeu de souffrance.

C'était fini. Tolsimir avait tout donné pour permettre à la mission de suivre son cours. Tout, même sa vie. Fallae réussit à raisonner Morwen de rebrousser chemin, ils ne pouvaient plus rien faire pour ce brave elfe qu'était le rôdeur du Berceau-de-l'Hiver. Ils voulaient rejoindre l'escorte qui était maintenant très loin dans Gangrebois. Morwen s'arrêta à mi-chemin pour souffler un coup. elle voulait abandonner. Elle avait encore échouée dans son rôle : Elle n'avait pas pu sauver un Frère de la mort.

Le bruit de sabot des démons approchaient, le druide Lunedormeuse savait qu'il ne fallait pas traîner dans les environs et vraiment rejoindre les Gardiennes, Luman'dil et le reste du groupe. Morwen ne voulait plus avancer, elle était prête à subir son propre châtiment qu'elle s'infligeait. Fallae prit les choses entre ses serres et assomma la guerrière pour l'a transporter contre son gré. Après de nombreuses minutes, il réussit à rattraper l'escorte et poser Morwen dans la chariot de voyage.

Il apprit la mort de Tolsimir au Haut-druide et aux autres. Ce n'était pas le temps de pleurer les défunts ou de s'en vouloir. Tolsimir avait décidé de son destin. L'escorte poursuivit son chemin dans un silence mortuaire, faisant plusieurs détours pour finalement arriver à l'ancien Refuge des Saisons de Frêle-Automne. Ils étaient enfin arrivé - non pas sans sacrifices - au passage qui allait leur permettre de monter au sommet du Mont Hyjal.

Aucun campement ne fût installé, les chariots allaient être démontés, le prisonnier préparé à être sortie de sa cage et le groupe à s'enfoncer dans les souterrains de leur montagne sacrée. Aucun sourire, joie ou rire ne pu célébrer cette « victoire ». Ils avaient perdu un des leurs.

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La nuit fût très longue pour les Kal'dorei. Ils étaient entrés dans l'ancien Refuge des Saisons de Frêle-Automne depuis déjà plus de trois heures et la sortie ne s'était toujours pas montrée. Le Chasseur de démons avait été balancé dans les tunnels - sans aucune retenue de violence envers lui - pour lui faire suivre le groupe. Il n'opposait aucune résistance, il ne gémissait pas, il ne parlait pas ; ce n'était qu'une coquille vide. Elthas fermait la marche, une canne de fortune à la main comme seul support, lui aussi très silencieux dans sa démarche. Il regardait Morwen qui ouvrait la voie avec Épine. Sa blessure était encore douloureuse.

Fallae accompagnait Luman'dil qui lui racontait l'histoire de cette vieille tanière qui avait servi à de nombreux druides d'entrer dans le Rêve d'Émeraude jusqu'au jour où la Légion Ardente débarque en Orneval. Leurs promesses empoisonnées et leurs paroles mensongères avaient réussit à rassembler plusieurs âmes faibles qui rejoignirent le Conseil des Ombres. La position du Refuge des Saisons de Frêle-Automne étant bien stratégique, il fût assiégé par les sectateurs démoniaques. Sous le joug du Conseil des Ombres, l'endroit fût voué aux rituels, aux sacrifices et à fabrication d'infernaux. Les druides survivants furent forcés aux travaux forcés, récolter la roche du Mont Hyjal pour concevoir les terribles démons de pierres gangrenées.

Ce sont des années plus tard que les Guetteuses réussirent à percer les défenses de cette forteresse souterraine et éliminer les adeptes cachés à l'intérieur. Leurs Frères druides ne pouvaient plus être sauvés. Leurs corps étaient devenus gangrenés et leurs esprits troublés par des visions de folie. Elles eu la force de sauver leurs âmes démentes et les enterrer à l'intérieur de leur Refuge des Saisons. Elles avaient investiguer les lieux et découvrirent de nombreux tunnels creusés par les esclaves druidiques pour récolter la pierre ; un chemin taillé dans le roc menait directement au sommet du Mont Hyjal. Le Conseil des Ombres pouvait attaquer la montagne sacrée lorsqu'il le voulait.

Elles utilisaient maintenant l'endroit pour rejoindre rapidement le Mont Hyjal depuis Gangrebois. Le Refuge des Saisons fût déclaré effondré pour que le passage soit gardé dans le secret. C'est donc dans ce même passage que les Kal'dorei - chargés de mener Faéron aux Prisons d'Émeraudes - marchaient dans le plus grand des silences. Qui sait ce qui pouvait encore vivre dans ces couloirs obscurs ? C'est dans le milieu de la nuit qu'ils arrivèrent à l'embouchure des souterrains et pu mettre le pied sur l'herbe fraîche de la montagne où se régénère encore l'Arbre-Monde Nordrassil. Le prisonnier fût attachés à un arbre et surveillé par toutes les Gardiennes. Le groupe d'escorte devait se reposer pour pouvoir atteindre le lieu final demain soir.

Le Chasseur de démons ne bougeait toujours pas. Les elfes n'avaient rencontrés que des horreurs et abominations dans le passage, mais aucune réelles menaces. Agrodoth pouvait-il les attendre au détour d'un chemin, même au Mont Hyjal ? Avait-il réussit à les dépasser ? Une éclaireuse envoyée dans les environs n'avait rien détectée de dangereux. Bientôt, ils allaient pouvoir rentrer chez-eux...

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La mission était enfin terminée pour le Clair de Lune. Ils avaient réussit à respecter leurs devoirs envers la nation elfe de la nuit, comme toujours. Mais, cette fois-ci... Un des leurs n'allait pas rentrer au bercail perché. Sa vie fût un prix élevé pour que l'escorte arrive à destination. Tolsimir ne serait pas oublié et les Sœurs d'Élune promit de lui faire une tombe digne de son sacrifice. Élune veillerait sur lui, mais dans le ciel étoilée. La perte de ce Frère fût un fardeau difficile à porter pour le Clair de Lune qui s'envolait vers les cieux à dos d’hippogriffes. Les Guetteuses qui les avaient accompagnées pendant la mission les observaient s'éloigner dans les nuages.

Faéron Tranche-Lune avait été enfermé dans une celle à sécurité maximale des Prisons d'Émeraudes. Épine et ses consœurs étaient restées au Mont Hyjal pour valider les derniers ordres envoyés par les prêtresses de la Lune présente sur place. Le Chasseur de démons n'avait rien dit de tout le trajet, même lorsqu'il fût lancé vulgairement dans sa nouvelle « demeure ». Il ne semblait même pas vivant, mais ses respirations prouvaient le contraire. Il se laissait tout simplement faire.

Luman'dil était très pensif durant le vol qui allait le ramener à son chez-lui : Teldrassil. Il songeait à comment gérer la mort de son ami chasseur. Il devait trouver les bonnes paroles à prononcer lors de l'enterrement sans corps, contacter la famille de Roc-de-Givre - si le défunt avait de la famille - pour leur annoncer la mauvaise nouvelle et retrouver les sabres-de-givres qui accompagnaient l'homme. Les prochains jours allaient être voués à prier les dieux pour que l'âme de Tolsimir puisse trouver un endroit parmi les étoiles pour s'y reposer éternellement.

Une fois à la capitale elfique, Elthas fût amené chez les soigneuses pour être sûr que ses blessures étaient soignées ; les deux mages d'Orendil avait suivit l'Archimage pour être assuré de son bon rétablissement. Le Haut-druide s'enferma dans l'Arbre-Creux pour réfléchir. Il n'y avait pas que la mort de Tolsimir qui tourmentait son esprit, mais également cet ennemi qui était la cause de tout les malheurs : Agrodoth le Misérable, apprenti de Kelggor et chef de la Secte de Gangremort. Luman'dil avait été trop lent et naif, l'orc qu'il avait tant pourchassé avait réussit ses objectifs malgré la punition de la mort.

Pendant ce temps, le Chasseur de démons était étendu dans sa cellule, écoutant le bruit des gouttes d'eau de la prison souterraine tomber au sol. Il pouvait maintenant passé tout une vie dans le silence. Mais, la Légion Ardente tapi dans l'ombre depuis la Bataille du Mont Hyjal avait de futurs plans pour Faéron Tranche-Lune.